Des Genévriers de Phénicie (Juniperus phoenicea L., Pinophytes, Cupressacées) âgés de 2 000 ans sur des falaises en Ardèche
Certains Pinophytes / Conifères ont un âge que l’on peut qualifier d’exceptionnel (pour nous humains) : + 5 000 ans pour Mathusalem de l’espèce Pinus longaeva.
La science est souvent à nos cotés et cela est vérifié par la Société Botanique de l’Ardèche qui a effectué un travail remarquable sur les falaises de l’Ardèche. Ainsi, l’image ci-dessous montre un tronc âgé de plus de 1 500 ans (les chiffres indiqués sont les années selon le calendrier grégorien).
L’intérêt majeur des populations de Genévrier de Phénicie en parois rocheuses est que les « forêts buissonnantes de ces escarpements rocheux seraient parmi les plus anciennes de l’hémisphère Nord ». En effet, les grandes parois n’ont jamais été parcourues ou transformées par l’Homme. Les « forêts de falaise » sont donc les seuls et derniers écosystèmes totalement vierges en milieu terrestre. Ainsi, l’intérêt d’une formation végétale contenant toutes les classes d’âges, y compris les individus millénaires, est bien supérieur à l’éventuel « record » d’un individu.